Murió Chuck Norris, ícono del cine de acción y artes marciales

Por Juan Pablo Ojeda

El mundo del espectáculo despide a Chuck Norris, quien falleció a los 86 años en Hawái este jueves 19 de marzo, según confirmó su familia a través de un comunicado. Aunque no se detallaron las causas, se informó que el actor había sido hospitalizado días antes. Su partida cierra una trayectoria que no solo marcó al cine de acción, sino que también dejó una huella profunda en la cultura popular a nivel mundial.

Nacido en Oklahoma en 1940, Norris construyó su historia desde abajo. Su formación en artes marciales comenzó durante su servicio en la Fuerza Aérea de Estados Unidos, en Corea del Sur, donde empezó a forjar la disciplina que lo acompañaría toda la vida. No pasó mucho tiempo antes de que destacara: llegó a ser campeón mundial de karate en seis ocasiones, con un impresionante récord de 65 victorias y solo cinco derrotas, antes de abrir sus propias escuelas en Los Ángeles.

Su salto al cine tuvo un impulso clave gracias a Steve McQueen, quien lo animó a probar suerte como actor. Tras algunos papeles menores, Norris encontró su lugar en la pantalla grande con películas de acción donde no solo interpretaba al héroe, sino que proyectaba su experiencia real en combate. Uno de los momentos más recordados de su carrera llegó al enfrentarse a Bruce Lee en The Way of the Dragon (1972), una escena que se volvió referente del género.

A partir de ahí, Norris consolidó una imagen muy clara: la del justiciero solitario que enfrenta el mal con disciplina, fuerza y convicción. Ese perfil encontró su máxima expresión en la televisión con Walker, Texas Ranger, serie que debutó en 1993 y se mantuvo durante nueve temporadas, convirtiéndose en un clásico del horario estelar en Estados Unidos.

Pero su impacto no se quedó en el cine o la televisión. Con la llegada de internet, Norris vivió una segunda vida mediática gracias a los llamados “Chuck Norris Facts”, una serie de frases virales que exageraban su fuerza y habilidades hasta lo absurdo, manteniéndolo vigente entre nuevas generaciones. Lejos de rechazarlo, el actor supo capitalizar este fenómeno y reforzar su presencia en la cultura digital.

Más allá del entretenimiento, también dejó su marca en el ámbito editorial con libros enfocados en la disciplina, la fortaleza personal y los valores, además de desarrollar su propio sistema de combate, el Chun Kuk Do, reflejo de décadas de entrenamiento y evolución en las artes marciales.

Su familia lo despidió destacando que vivió con fe, propósito y compromiso, y que su legado trasciende la pantalla. Norris deja a su esposa, Gena, y a sus hijos, así como una carrera que logró conectar con distintas generaciones, ya sea por sus películas, su disciplina o incluso por su inesperada presencia en la cultura digital.